名人戦(森内名人―羽生二冠) 第５局は森内が勝って７期目の名人位まであと１勝

第70期名人戦(森内俊之名人―羽生善治二冠)７番勝負第５局は、５月31日・６月１日に京都で行われました。そして森内が勝って３勝２敗と勝ち越し、２期連続・通算７期目の名人位まであと１勝としました。

今期名人戦は、第４局まで先手番の対局者が勝ちました。森内が先手番で勝った第１局の戦型は相矢倉、第３局は急戦調の矢倉でした。いずれも後手番で敗れた羽生は第５局で、今シリーズ初めての「横歩取り」に誘導しました。なお前期名人戦(羽生名人―森内九段)では、後手番の羽生が第１局・第５局・第７局で横歩取りを用いて第５局に勝ちました。

横歩取りの戦型には、先手・後手ともに様々な戦いのパターンがあります。今期名人戦第５局は、36手まで前期名人戦第５局、45手まで２年前の竜王戦(渡辺明竜王―羽生名人)第５局と、同じ手順が進みました。そして前者は森内、後者は羽生と、いずれも敗れた側が指し手を変えて、新たな局面となりました。

通常の横き取りは激しい戦いになりがちです。名人戦第５局では、羽生が５筋の位を取って押さえ込み、じっくりとした展開になりました。私見では、羽生のほうが指せるように思えました。しかし森内は自陣を整えてから機を見て攻め込むと、飛車を捨てる果断の一手で相手陣に襲いかかりました。羽生は入玉を含みに反撃しましたが、森内に的確に応じられて届きませんでした。終局の直前に羽生の指先が少し震えたそうです。通常は羽生が勝利を意識する特有の仕草です。しかし本局では、森内が115手で勝利を収める結果となりました。

写真は、ネット画面での終了局面。森内の▲３二竜が決め手でした。金を取る△３四歩は、▲２二銀△１二玉▲３一銀不成以下詰み。△２二金と受けても、▲同竜△同玉▲２三銀△１三玉▲１二銀成△同玉(△同香)▲２三金打で詰み。

終局直後の感想によると、森内は「最終盤はうまくいったが、その少し前はあまり自信がなかった」と語りました。勝者の感想はたいがい控えめなものですが、本局では本音だったと思います。一方の羽生は「封じ手のあたりで、よほど悪くしてしまったのかもしれない」と語りました。

私は、羽生の感想に驚きました。その封じ手の局面はまだ序盤で、私が「羽生のほうが指せる」と思った５筋の位を取る以前です。つまり森内の感想と重ね合わせると、両対局者は序盤から中盤にかけて、ともに形勢は良くないと思っていたということになります。ただ終局直後の感想は必ずしも本心ではなく、実際のところはわかりません。

それにしても森内の将棋は、力強いとともに冷静沈着で見事な内容でした。昨年から今年にかけて11連敗して、不調のどん底にいたとは思えません。

今期名人戦は、第５局まで先手番の対局者が勝ちました。その流れが続けば、次の第６局(６月12日・13日)は先手番の羽生が勝つことになります。私は４月16日のブログでも、「最終局までもつれ込む」と予想しました。そして第７局(６月26日・27日)を迎えれば、改めて「振り駒」をして先手・後手を決めます。気の早い話ですが、その結果が大いに注目されます。ちなみに前期名人戦第７局では、「と」が多く出て挑戦者の森内が先手番に決まりました。

今年は「名人400年」という節目を迎えました。その記念すべき年に行われている今期名人戦は、それにふさわしい熱戦とドラマが生まれることでしょう。