秒読み中にトイレに行った相手に「塩を送って」敗れた全盛時代の大山

大山康晴（十五世名人）は1960年代前半から約10年間、タイトル（当時は五冠）をほぼ独占して全盛時代でした。タイトルを失ったのは４回だけで、そのうち３回は翌期にタイトルを奪回しました。そんな大山がタイトル防衛を目前に珍しいミスをしたのです。

1968年（昭和43年）の十段戦（竜王戦の前身棋戦）は、大山十段に加藤一二三八段が挑戦しました。加藤はそれまで大山にタイトル戦で５回挑戦し、いずれも敗退していました。その十段戦も加藤が２勝３敗と負け越し、第６局の終盤は敗色が濃厚でした。加藤は当時から長考家で、序中盤に持ち時間を惜しみなく使い、１分将棋の秒読みにいつもなりました。第６局でも、終盤に入る前から秒読みに追い込まれました。

加藤は秒読みが延々と続くうちに尿意を催しました。通常は我慢するしかありません。しかし形勢が悪いこともあって、開き直ってトイレに行ったのです。加藤が部屋を出た直後に大山が指せば、加藤は「時間切れ」負けになったかもしれません。しかし大山は、加藤が席に戻るまで待ちました。形勢はすでに優勢でした。相手がトイレに行っている間に時間切れによって防衛というのは、第一人者として体裁が悪いと思ったのでしょう。

大山は加藤にいわば「塩を送った」のでした。その後に異変が起きました。手数は17手と長くても平易な詰み手順をなぜか見落としたのです。次の手でも、同じ詰み手順を気がつきませんでした。そして九死に一生を得た加藤が逆転勝ちを収めました。

全盛時代の大山将棋は「精密機械の読み」といわれ、即詰みを２回も見落とすことはありえませんでした。もしかすると、加藤が時間切れ負けを覚悟でトイレに行ったことが、大山の対局心理や読みに微妙な影響を及ぼしたのかもしれません。

大山―加藤戦は第７局に持ち込まれ、加藤が勝ってタイトルを初めて獲得しました。

同じ年の68年３月。B級２組順位戦・原田泰夫八段―佐伯昌優六段戦で、奨励会二段の私が記録係を務めました。原田は勝てばB級１組への昇級が決まります。激闘が繰り広げられていた終盤の局面で、意外な光景が現れました。１分将棋の秒読みだった佐伯が、「お手洗いに行ってもかまいませんか」と原田に声をかけたのです。原田は一瞬、怪訝そうでしたが、すぐに笑顔で「どうぞ」と応じました。そして佐伯が席に戻るまで指しませんでした。

原田は清廉潔白な人柄で、郷土の新潟の英雄・上杉謙信に心酔していました。その謙信が塩不足に困っていた宿敵の武田信玄に「塩を送って」助けた故事がありました。原田は昇級がかかった一戦でも、相手の弱みに付け込むようなことはできなかったのでしょう。

原田には勝機がありましたが、疑問手を指して敗勢となりました。「いや、うまくやられました。まことに憎い男…」と、相手を讃えながら投了しました。じつは前期順位戦でも佐伯に敗れて昇級を逃し、またも同じ相手に大事な一戦を失ったのです。原田は感想戦が終わると、ある観戦記者を誘って新宿の焼鳥屋に行き、「僕の悪い癖ですよ。もう勝てると思うと心がわくわくし、酒場での祝杯を思い浮かべてしくじるのですよ」と、苦笑しながら語ったそうです。

大山と原田は、相手に塩を送って結果的に大事な一戦に敗れました。しかし大山は翌期に挑戦者となり、加藤から十段のタイトルを奪回しました。原田は佐伯戦の次の対局に勝ち、B級１組への復帰昇級を決めました。

私は、秒読み中の相手がトイレに行ったときに指さないことが「美談」とは思いません。生理面も勝負のうちです。私も数年前の順位戦で経験しましたが（前回ブログを参照）、勝てば昇級するような対局だったら勝負に徹して指したことでしょう。実際にトイレに行った間に、時間切れ負けになった対局例がありました。

なお囲碁の対局では、秒読み中に１～２分のトイレ休憩が認められるそうです。勝負のルールとしては手ぬるいと思います。ただ囲碁は将棋と違って、終盤では１目を争うようなぎりぎりの戦いがあまり多くない、というゲーム性もあるのかもしれません。

次回は、竜王戦・飯野健二七段との対局。