田丸は今年の春に現役棋士生活40年目を迎えます

謹賀新年。本年も、このブログのご愛読をお願いします。

私は1972年（昭和47年）２月22日、奨励会・三段リーグの「東西決戦」に勝って四段に昇段しました。そして72年度の順位戦に初めて出場しました。それから年月を重ねて、今年の春に現役棋士生活40年目を迎えます。公式戦の勝敗や実績はともかくとして、ひとつの節目となる年数まで現役を続けられたことに、私自身はとても満足しています。というのは、各棋士が同じような道筋を歩むとは限らないからです。

72年前後の５年間に四段に昇段した棋士たちの中で、現在も順位戦に出場し続けているのは田中魁秀九段（今春に現役棋士生活42年目）、淡路仁茂九段（同38年目）、青野照市九段（同38年目）の３人だけです。フリークラス在籍の現役棋士は、田丸、佐藤義則八段（同41年目）など３人。引退者は坪内利幸七段（順位戦初出場は70年度）、小阪昇七段（同74年度）など４人。死亡者は真部一男九段（同73年度）。

これらの例のように、私と同世代の棋士たちの約７割は、成績不振によってフリークラス在籍や引退、あるいは病死という棋士人生をたどりました。こうした変転も勝負の世界の定めといえます。そして激しい勝負が繰り広げられている現在の棋界でも、棋士たちは勝ち組と負け組に分けられて、いずれ同じような状況になるでしょう。

将棋連盟は毎年11月、現役棋士生活が25年目と40年目の棋士に対して「勤続表彰」をします。今年の秋にその「40年勤続表彰」を受ける私は、気持ちを新たにして対局・執筆・指導などの活動に励みたいと、年頭に思っているところです。

今年の干支は「ウサギ」。ウサギのように軽快に跳ね、大いに飛躍したいものです。ウサギ年の年男・年女の棋士は、次のとおりです（年齢は今年の誕生日時点）。

72歳は、内藤国雄九段、若松正和七段。60歳は、児玉孝一八段、松浦隆一七段。48歳は、南芳一九段、島朗九段、有森浩三七段、神崎健二七段、石川陽生七段、安西勝一七段、平藤真吾六段。36歳は、久保利明二冠、堀口一史座七段、北浜健介七段、伊奈裕介六段。24歳は、広瀬章人王位、高崎一生五段、及川拓馬四段、船江恒平四段、中村真梨花女流二段、藤田綾女流初段、鈴木環那女流初段、中村桃子女流１級。

将棋を愛好する著名人の年男・年女も紹介します。60歳は、作家の夢枕獏さん、囲碁棋士の武宮正樹九段。36歳は、元プロテニスプレーヤーの杉山愛さん、タレントのつるの剛士さん。

連盟は今年の春、「公益社団法人」の認可を政府に申請した一環として、財政・組織・棋士の処遇などで大改革を行います。その経緯と概要については、近いうちにこのブログでお伝えします。

次回は、コメントへの返事。