名人戦（羽生名人―三浦八段）７番勝負が開幕！

第68期名人戦（羽生善治名人―三浦弘行八段）７番勝負が本日より開幕しました。第１局の対局場は、昨年と同じ東京・目白「椿山荘」。

写真は、前夜祭の光景。壇上の出席棋士と対局者は、左から森内俊之九段、木村一基八段、羽生善治名人、三浦弘行八段、藤井猛九段、渡辺明竜王。会場には将棋愛好家という川端達夫文部科学大臣、原口一博総務大臣も出席して祝辞を述べました。両対局者は名人戦に臨んで、次のように挨拶しました。

羽生「この檜舞台に立てるのは棋士としての喜びです。ファンをうならせるような将棋を指したい」。三浦「昨年の第１局は立会人を務めて花見もしましたが、今年はそんな時間はありません。素晴らしい棋譜を残したい」。

両者の対戦成績は羽生の16勝６敗で、2003年から羽生が10連勝しています。データでは羽生がはっきり有利です。ただ一定期間に続けて対局するタイトル戦では、１局の勝負の結果で流れが変わることがよくあります。そんな例が14年前に実際にありました。

三浦は五段時代の1995年、棋聖戦５番勝負で羽生に挑戦して３連敗で敗退しました。96年にも棋聖戦の挑戦者になりました。羽生は同年２月、前人未踏の七冠制覇を達成して無敵の存在でした。三浦はその羽生に対して、第１局に勝って羽生戦初勝利を挙げました。これで流れが微妙に変わりました。１勝２敗とリードされた第４局では、終盤の寄せ合いを制して勝ちました。そして第５局も勝ち、羽生から棋聖を奪取したのです。羽生の七冠の期間は約５ヵ月で終わりました。

三浦は毎日10時間も研究する勉強家として有名ですが、名人戦に備えて研究時間を２時間増やして12時間にしました。何でも、スケートの浅田真央が朝から夜まで12時間も練習すると聞き、自分はまだ足りないと痛感したそうです。また、初めての２日制対局なので、仲間の棋士との練習対局で「封じ手」の体験をしたそうです。

いかにも三浦らしいエピソードでした。とにかく今期名人戦では、三浦が第１局か第２局で１勝すれば、勝負はもつれるような気がします。

注目の第１局は振り駒の結果、三浦の先手番と決まりました。そして▲２六歩△３四歩▲７六歩△８四歩▲２五歩△８五歩という手順で始まり、横歩取りの戦型となりました。

名人戦は第１局の東京に続いて、岩手、千葉、福岡、大阪、奈良、山形と転戦します。今後の熱戦に期待しましょう。

次回は、櫛田六段への応援コメントと「ポンポン桂」の戦型。